¿Qué podemos hacer para tener un envejecimiento saludable?

El envejecimiento tiene consecuencias visibles como la aparición de arrugas, la aparición de canas o la curvatura de la espalda. También existen otros factores no tan visibles como enfermedades neurodegenerativas, cardiovasculares o cancerígenas, entre otros.

Para ralentizar el proceso de envejecimiento es recomendable tener un estilo de vida saludable, que consta en tener una dieta equilibrada rica en antioxidantes, realizar ejercicio físico de forma regular, tener un sueño reparador, limitar el consumo de alcohol y evitar el tabaco. Todas estas medidas pueden limitar el estrés oxidativo y la excesiva glicación.

Desde un punto de vista biológico y según la OMS (2018) “el envejecimiento es la consecuencia de la acumulación de una serie de daños moleculares y celulares a lo largo del tiempo”. Por convenio, se considera a una persona como anciana si es mayor de sesenta y cinco años. La OMS actualmente también define el concepto de “envejecimiento saludable” como un proceso para mejorar y mantener la capacidad funcional que permite el bienestar de envejecer. Dentro del proceso para mejorar y mantener la capacidad funcional se encuentra, entre otros, la realización de ejercicio físico.

Se han obtenido datos sobre el envejecimiento y la salud a escala mundial:

• Entre el 2015 y el 2050, el porcentaje de habitantes del planeta mayores de 60 años se duplicará, pasando del 12 al 22%. 
• El año 2020, el número de personas de 60 años o mayores superaba al de los niños menores de 5. 
• El 2050, el 80% de las personas mayores vivirán en países de bajos y medios ingresos.
• Todos los países están frente a retos importantes para garantizar que sus sistemas sanitarios y sociales estén preparados para afrontar este cambio demográfico.

Actúa de dos maneras:

• Preventivamente: ralentizando el proceso.
• Terapéuticamente: utilizándolo como tratamiento o coadyuvante del tratamiento necesario. 

El ejercicio físico se convierte así en una terapia antienvejecimiento. El ejercicio físico, practicado de forma apropiada, es la mejor herramienta disponible hoy en día para retrasar y prevenir las consecuencias del envejecimiento, así como para fomentar la salud y el bienestar de la persona.